LIBRERIA COLISEUM

A sua volta la critica d'arte, in particolare l'iconografia e l'iconologia del filone Warburg - Panofsky - Gombrich, ha costruito le sue categorie per interpretare l'arte italiana del Rinascimento. Ma questa non è tutta l'arte né è identificabile con l'arte "nordica". L'arte italiana è narrativa, nel senso che da consistenza visiva a quel che si trova scritto nei libri, nella storia sacra e nelle leggende degli antichi. L'arte nordica, e quella olandese in particolare, è invece descrittiva, nel senso che rappresenta la realtà così come essa è. Il passaggio dalla forma italiana alla forma olandese di pittura ha per la Alpers
ragioni culturali e sociali (nell'arte olandese non c'è un committente, ma un mercato per il quadro già fatto), e soprattutto scientifiche (una filosofia della natura "oggettivista" e l'elaborazione dell'ottica kepleriana).
L'incanto speciale del libro è nella duttilità con cui questo assunto teorico si piega agli aspetti più segreti e in apparenza più marginali della pittura olandese del Seicento: la presenza costante dei nuovi strumenti ottici, l'amore per l'illustrazione documentaria, la passione calligrafica e soprattutto cartografica, che culmina nelle grandi carte di Vermeer. E se Vermeer è il compendio e il vertice di questa civiltà figurativa, Rembrandt è l'antagonista, il grande isolato immerso in un suo sogno metafisico nel vivo di una società mercantile e in fondo epicurea, mai sazia di contemplare le meraviglie del visibile e di perseguirne, borghesemente, il possesso.
A questa avventura dello sguardo le splendide illustrazioni forniscono molto più che un debito sostegno visivo: l'intelligenza dei confronti ne fa un vero testo nel testo, dove il piacere estetico si risolve in raffinata esperienza intellettuale.